Исследователи из Пенсильванского университета, Дж. Кисекер с коллегами 1, исследовали в течение 10 лет условия размножения западной жабы (Anaxyrus boreas (ранее известной как Bufo boreas) и выяснили, что обмеление прудов, в которых размножаются жабы и лягушки, вследствии общего потепления ведет к избыточному облучению икры и головастиков естественным ультрафиолетом. Это приводит к замедлению развития эмбрионов, а также к повышению их чувствительности к грибковым инфекциям, таким как Saprolegnia ferax.
В прудах менее 20 см глубиной выживало не больше четверти икринок. Выживаемость была намного более высокой в прудах 50 см глубины или в затененных водоемах. Но повышение чувствительности к инфекции - не единственный фактор уменьшеня численности амфибий. Сокращение естественных ариалов обитания и загрязнение водоемов также играет свою роль. Р. Рилайя, эколог из Питсбургского Университета, показал, что усилия, направленные на ускользание от хищных рыб (а это происходит когда лягушки вследствии высыхания мелких прудов вынуждены размножаться в крупных водоемах), делают головастиков более восприимчивыми к отравлению пестицидами2.
Как видно из приведенных фактов, экологическое равновесие - исключительно хрупкое состояние, зависящее от множества факторов. На современном этапе развития цивилизации человечество, видимо, не в состоянии предсказывать и контролировать последствия всех процессов, используемых в его деятельности. И надежд на улучшение ситуации в ближайшем будущем немного.