Впервые в Антарктиде обнаружены остатки ископаемой лягушки

Calyocephalella
Реконструкция лесного пруда на территории Антарктиды в эоцене. Шлемоголовый свистун, или шлемоголовая лягушка (Calyptocephalella gayi) сидит на листе кувшинки Notonuphar antarctica, найденной в той же местности. Иллюстрация из статьи Mörs, T., Reguero, M. & Vasilyan, D. (2020) Sci Rep 10, 5051, DOI: 10.1038/s41598-020-61973-5, open acess.
Lifecycle
Фрамент черепа ископаемой лягушки Calyptocephalella sp., найденный на острове Симор. Иллюстрация из статьи Mörs, T., Reguero, M. & Vasilyan, D. (2020) Sci Rep 10, 5051, DOI: 10.1038/s41598-020-61973-5, open access.
Палеонтологи обнаружили фрагменты скелета древней лягушки, бедренную кость и череп, в осадочных отложениях возрастом 40 млн. лет, собранных на острове Симор неподалёку от северной оконечности Антарктического полуострова. Сообщение о находке было опубликовано в журнале Scientific Reports в апреле этого года.

Остатки плотоядных амфибий, напоминавших гигантских саламандр и населявших различные регионы суперконтинента Пангеи в триасовом периоде (более 200 млн. лет назад), были обнаружены в ходе предыдущих раскопок, но на территории Антарктиды никаких следов амфибий до нынешнего момента найдено не было. Форма костей и черепа свидетельствует о принадлежности древней амфибии к семейству Calyptocephalellidae. В это семейство входят также несколько современных видов, населяющих Южную Америку, например, шлемоголовый свистун, или шлемоголовая лягушка (Calyptocephalella gayi).

Поскольку современные родственные виды лягушек обитают исключительно в тёплом влажном климате центральной части чилийских Анд, исследователи предполагают, что подобный климат мог быть и в Антарктиде около 40 млн. лет назад. Находка палеонтологов помогает понять, насколько быстро происходило оледенение Антарктиды. Считается, что замерзание этого континента произошло после его отделения от Австралии и Южной Америки, которые были частями древнего суперконтинента Гондваны. Но некоторые геологические доказательства свидетельствуют о том, что оледенение Антарктиды началось ещё до полного рассоединения материков около 34 млн. лет назад. Один из авторов публикации, палеонтолог шведского Музея натуральной Истории в Стокгольме Томас Мёрс (Thomas Mors), полагает, что их находка указывает на то, что климат в районе Антарктического полуострова в то время был достаточно тёплым для существования холоднокровных амфибий и рептилий.


Информация подготовлена по материалам:
  1. Mörs, T., Reguero, M. & Vasilyan, D. (2020) First fossil frog from Antarctica: implications for Eocene high latitude climate conditions and Gondwanan cosmopolitanism of Australobatrachia. Sci Rep 10, 5051, DOI: 10.1038/s41598-020-61973-5
  2. ScienceNews, The first frog fossil from Antarctica has been found, by Maria Temming, APRIL 23, 2020.