Гигантский древний родственник тритонов, лягушка, величиной с кнопку, безногая амфибия со щупальцами и слепая, просвечивающаяся саламандра объединились в списке наиболее причудливых амфибий мира, которым угрожает уничтожение, который опубликовало в январе 2008 года Лондонское зоологическое общество (ZSL) в рамках программы "Грань" ("EDGE"). "Эти существа принадлежат к наибоее замечательным и удивительным видам амфибий на земле, к тому же в отношении большинства из них не предпринимается достаточных мер по сохранению, что может привести к утрате этих видов животных. Может быть, эти животные не являются достаточно приятными и привлекательными, но, возможно, их причудливый вид и странное поведение побудит людей принять меры к их сохранению" - комментирует Helen Meredith, координатор программы "EDGE Amphibians".

Доктор Jonathan Baillie, глава программы EDGE, прокомментировал: "К сожалению, амфибии могут стать исчезнувшими животными, поскольку каждому третьему виду грозит опасность, что составляет гораздо большую долю, чем для птиц или млекопитающих. Эти виды являются "канарейками в шахте", поскольку обладают высокой чувствительностью к изменениям факторов окружающей среды, таким как изменения климата и загрязнения, и их сокращение является четким сигналом происходящих перемен. Если они погибнут, другие виды последуют за ними."

Название программы - "EDGE" ("Грань") - расшифровывается как Evolutionarily Distinct and Globally Endangered - "Эволюционно различные и находящиеся в опасности". Основная цель программы - принять меры по защите наиболее "странных" животных, то есть тех, которые наиболее отличаются от распространенных видов. Такие животные часто находятся под угрозой исчезновения. На основе математического комбинирования параметров, характеризующих уникальную эволюционную историю и опасность исчезновения видов, зоологи рассчитывают специальный EDGE рейтинг, который показывает, какие виды нуждаются в защите в первую очередь. Так, был сформирован список 100 EDGE видов млекопитающих, нуждающихся в защите, а также амфибий. Ученые определили, что 85 % из 100 отобранных видов на текущий момент получают очень мало или никакого внимания с точки зрения их сохранения. Амфибии подвергаются угрозе в результате ряда воздействий, включающих разрушение среды обитания, загрязнение, изменеия климата и болезни. Ученые Лондонского зоологического общества (ZSL) исследуют сейчас болезни амфибий, собенно болезни, вызываемые хитридиевыми грибками, которые приводят к случаям массовой гибели амфибий во всем мире.

Итак, 10 самых причудливых амфибий в мире: